Los esports como una oportunidad a largo plazo
El Head of Product Development for sports de EveryMatrix, Malte Hegeler, analiza el panorama de las apuestas de esports en tiempos de COVID-19 y más allá.
Se ha escrito mucho sobre la pandemia de Covid-19, el impacto que ha tenido en el mundo de los deportes y sus efectos. Para la industria del iGaming, la consecuencia más notable es la cancelación de eventos deportivos y la caída del 80 por ciento en todo el vertical de deportes que siguió en el plazo de una semana.
Aunque la situación parece sombría a escala global, el efecto a largo plazo de esta crisis está directamente asociado con cómo nos posicionamos: ¿al final del camino o en un punto de inflexión? En EveryMatrix, hemos elegido lo segundo, ya que se trata de una gran oportunidad que detectamos en medio de la turbulencia. Y nuestras previsiones fueron correctas, ya que a comienzos de abril los esports representaban casi la mitad de nuestro volumen de negocio total de deportes.
Con solo una pequeña selección de eventos deportivos disponibles, como la Copa de Bielorrusia o la Liga Superior de Tayikistán, el creciente apetito por los esports destacó. Y la explicación es sencilla: los apostadores pueden optar por ver una competición real relativamente desconocida, o pueden inclinarse por algo nuevo para ellos, pero lleno de equipos y jugadores conocidos y mucho más emocionante: las competiciones de esports.
Crecimiento acelerado del vertical de esports
Los esports son ahora más populares que nunca en el mundo de las apuestas, pero no debemos pasar por alto que los esports son una fuerza global por sí mismos, con estimaciones que llegan a contabilizar casi 500 millones de entusiastas de los esports en el mundo actual. Más de la mitad de la audiencia principal de los esports está representada por personas de entre 21 y 35 años, muchas de las cuales son profesionales a tiempo completo con altos ingresos. Además, ahora que se están cancelando competiciones en todo el mundo, vemos un aumento masivo de los apostadores tradicionales que se pasan a los esports. Los bookmakers tienen una oportunidad poco común y el tiempo apremia.
Aunque los esports representaban menos del 1,5 por ciento de nuestro volumen de negocio total antes de la crisis de la COVID-19, a comienzos de abril ya habían superado el 40 por ciento, un incremento espectacular. FIFA y NBA2k se llevan la mayor parte, al representar el 85 por ciento del volumen de negocio de esports y con un mayor número de apuestas, ya que un partido dura solo entre 8 y 15 minutos en lugar de 2 horas.
Existe un enorme potencial en las apuestas de esports, y no solo a corto plazo. Esto nos llevó a decidir aprovechar la situación y asegurarnos de ofrecer soluciones oportunas a los bookmakers, no solo alternativas a los eventos de sports betting de deportes reales. Durante la última semana, conseguimos que toda la unidad de deportes trabajara en esto e hicimos posible que nuestros clientes se lanzaran en esports en solo una o dos semanas, a través de nuestra solución personalizable OddsMatrix Esports Hosted Solution y una enorme oferta de eventos de esports.
Lo siguiente en la lista es el contenido: por muy rápido que se resuelvan los problemas técnicos, lo que más importa es la experiencia del jugador. Por eso, intervenimos para ayudar a nuestros clientes a mantener entretenidos a los punters proporcionándoles más de 50.000 eventos pre-live y 25.000 eventos live, así como una excelente experiencia de streaming en tiempo real disponible para el 80 por ciento de los eventos.
Las estrellas emergentes: FIFA y NBA 2k
Una vez que nos aseguramos de que podíamos ayudar a los operadores a lanzarse rápidamente en los esports, con una gran cantidad de títulos deportivos atractivos, también observamos qué contenido funciona mejor. Como era de esperar, los juegos de esports con conexión con los deportes reales están teniendo un gran desempeño. Aunque a menudo los especialistas en esports los consideran títulos de nivel 2, FIFA y NBA 2k actualmente tienen la mejor tasa de adopción entre los aficionados a los deportes tradicionales.
Los apostadores de deportes tradicionales tienden a optar por los sustitutos más sencillos, como los torneos de esports de FIFA y NBA 2k. Ya conocen los conceptos básicos y pueden familiarizarse rápidamente con las particularidades de las simulaciones de deportes reales. Y un dato curioso: observamos que la apuesta promedio de los apostadores de NBA y de los apostadores de NBA2k era la misma. También vemos un fuerte aumento en el número de eventos de esports que ahora tienen la oportunidad de volverse mainstream. Por ejemplo, el NBA2k Players Tournament se estrenó el 3 de abril en ESPN y cuenta con 16 jugadores actuales de la NBA. En las próximas semanas, nuestro objetivo es enriquecer aún más nuestra oferta añadiendo eTennis y eHockey.
Jugar a largo plazo
La crisis de los deportes ha afectado a bookmakers de todos los tamaños, sin excepción. Y ahora todos podemos estar de acuerdo en que la diversificación dentro del sportsbook nunca es una mala idea. Durante una crisis deportiva, diversificación significa añadir contenido de esports para satisfacer las necesidades y expectativas de los jugadores.
Lo que me lleva a otro punto que quiero destacar: las apuestas de esports no son en absoluto solo una solución de control de daños para la situación actual. Son una inversión a largo plazo. Estamos profundizando en el desarrollo de feeds de datos de alta calidad y soluciones técnicas, y la situación actual nos ha brindado una oportunidad única. Aunque no sabemos cuánto tiempo va a durar esto, nos ha dado un enfoque claro y ahora podemos dedicar nuestra energía a desarrollar el vertical de esports más que nunca.
Podemos ver cómo nuestras cifras aumentan semana tras semana en todos los segmentos: títulos de juego y eventos que ofrecemos, mercados de apuestas, clientes a los que ayudamos a integrar los esports en su oferta, y así sucesivamente. Nadie sabe cómo ni cuándo terminará la crisis actual. Hay muchos resultados posibles, pero yo creo en la oportunidad que esta situación ha puesto frente a nosotros, y estoy dispuesto a apostar a que los esports seguirán siendo un éxito en el mundo del sports betting.
Si tiene alguna reflexión que compartir sobre la situación actual, conéctese con nosotros aquí y hablemos.
La versión original de esta entrevista fue publicada por Gaming Intelligence el 15 de abril de 2020, bajo el título EveryMatrix: Esports as a long-term opportunity.
