Ebbe Groes: Cómo EveryMatrix ha redoblado su apoyo a los clientes

En una entrevista para SBC Magazine, le pedimos a EveryMatrix CEO Ebbe Groes que explicara cómo su empresa está apoyando a los clientes durante el brote de coronavirus y por qué CasinoEngine era la plataforma adecuada para una nueva afluencia de títulos de deportes virtuales.

Sin embargo, también sugiere que otra vertical emergente del juego, los esports, está mejor preparada para cubrir el vacío dejado por los deportes.

SBC: How is EveryMatrix navigating the coronavirus outbreak?

EG: EveryMatrix no está sufriendo tanto como los proveedores de sportsbook porque tenemos otros productos como virtuales y esports, y nuestro casino no se está viendo afectado: nuestros grandes clientes de casino no están registrando menores volúmenes de casino; en todo caso, incluso un poco más.

Si fuéramos más parecidos a competidores con una gran mayoría de nuestros volúmenes en deportes, entonces sería peor para nosotros. Nuestro producto principal sigue siendo CasinoEngine; deportes ocupa el segundo lugar. Lo primero en deportes es asegurarse de tener la mejor cobertura posible, así que estamos dedicando mucho esfuerzo a esto.

Hay que adaptarse. Uno de los deportes más importantes para nosotros en este momento es el tenis de mesa. Podemos añadir muy rápidamente nuevos deportes a nuestro sportsbook. Aunque el tenis de mesa, por ejemplo, no sustituye al fútbol, tenis, etc., sí tiene un efecto: tuvimos alrededor de ocho veces más volumen que dos semanas antes.

SBC: Can you just explain to our readers why the virtual sports are integrated through the CasinoEngine, and not your OddsMatrix product?

EG: Esto se debe simplemente a que CasinoEngine está construido para facilitarnos mucho la integración de proveedores. Así que, como saben, tenemos más de 80 proveedores de juegos en slots, juegos en vivo y también deportes virtuales. El año pasado añadimos 30 o 40 nuevas integraciones entre todo tipo de proveedores. CasinoEngine es la plataforma que mejor respalda esto.

Nos permite añadir más proveedores con bastante rapidez. Cuando empezó el coronavirus, creo que ya teníamos cinco proveedores de deportes virtuales. Así que lo primero que hacemos es empezar a identificar y contactar a otros proveedores. Y podemos aumentar rápidamente nuestra oferta de deportes virtuales.

El enfoque que adoptamos es que lo mejor para las casas de apuestas es conseguir tantos proveedores y tanta amplitud de contenido como sea posible. Esto es similar, por ejemplo, al casino en vivo. Se podría decir que me conformo con tener esto de Evolution o Playtech y adaptar la configuración a esos productos, o se puede decir que integraré contenido de tantos proveedores como pueda.

Lo mismo ocurre con los deportes virtuales. Si todo proviene de Sportradar o Inspired, puedes construir un lobby que se adapte a esos productos, o puedes decir, como estamos haciendo nosotros, que el mejor enfoque es conseguir tantos juegos como sea posible.

Para los deportes virtuales, estamos haciendo dos cosas. Añadir más contenido tan rápido como podamos. Y la otra es construir una experiencia de usuario de front end que abarque a todos los proveedores para que pueda navegar entre ellos; por ejemplo, puedo ver carreras virtuales de caballos, pero a través de cuatro proveedores diferentes. Y de la misma manera para fútbol, tenis, boxeo, etc.

De esta forma podemos mostrar la oferta de diferentes proveedores y agruparla por deporte, lo que es un poco distinto de la mayoría de las casas de apuestas, que adoptan un enfoque más centrado en un solo proveedor.

SBC: It seems like every platform provider is rushing to talk up the selection of games they have to offset a lack of sports; why would the number of games housed by an online casino make any difference to traditional sports punters?

EG: En cierto modo tienes razón. Si ya tienes 2.000 juegos de casino, añadir otros 500 probablemente no marcará una gran diferencia. Esto es distinto en los deportes virtuales porque el número de títulos es mucho, mucho menor. Puede que los proveedores solo tengan dos o tres títulos, no 50 o 100.

Podrían tener fútbol y carreras de caballos, o carreras de caballos y dardos; eso es todo. Y por eso el beneficio de la agregación es mucho mayor cuando se trata de deportes virtuales que en casino.

SBC: As virtual sports providers strive to make their solutions as realistic as possible, in some cases incorporating real sports odds, might it be time to integrate the product into OddsMatrix in the same way you do for esports content?

EG: Bueno, se podrían hacer ambas cosas. Desde el punto de vista del usuario, no importa tanto cuál de nuestras plataformas usemos para hacerlo. Lo clave es que los deportes virtuales no se coloquen en la pestaña de casino; no los verás ocultos entre todos los juegos de slots. Crearemos una pestaña principal especial para que se vean junto a, por ejemplo, deportes, casino y casino en vivo.

Esto hace que sea lo más fácil posible para el jugador de deportes ver la oferta de deportes virtuales sin tener que visitar la sección de casino. El hecho de que los deportes virtuales estén integrados a través del casino no significa que los juegos se presentarán como un componente de casino; simplemente estamos usando CasinoEngine para la integración más rápida. Nos permite crear lobbies dedicados, como ya hemos hecho para slots, live dealer, juegos de mesa, etc., y haremos lo mismo para los deportes virtuales.

SBC: Is the virtual sports cross-sell opportunity bigger for sports or casino players?

EG: Con los deportes virtuales estoy viendo un generador de números aleatorios (RNG), algo que se arma de la misma manera que una ruleta o un juego de slots.

El otro tipo de juego, que ya hemos mencionado, y que creemos que funcionará incluso mejor en ausencia de deportes reales, es esports. Son juegos reales que se están jugando. Hay muchos títulos, por supuesto, pero algunos en los que la experiencia es muy parecida a la que ya se tiene en sports betting.

Por ejemplo, puedes ver a dos personas jugando FIFA a un alto nivel y hacer una apuesta sobre ello. No hay RNG de por medio: son jugadores reales donde gana el mejor jugador. El otro gran título en este sentido es el juego de baloncesto NBA 2K.

SBC: Sports-based games have been seen as low level games in the world of esports; might this enforced ban on real sports bring about a change to the pecking order?

EG: Sí, eso creo. Para alguien que no está familiarizado con esports, lo primero por lo que quiere apostar son juegos que entiende. Así que, si estás apostando en NBA 2K o FIFA, por ejemplo, puedes ver la transmisión presentada de una manera atractiva, conoces las reglas, es muy directo e incluye los mismos mercados de apuestas a los que estás acostumbrado.

Más/menos, apostar por la primera mitad, número de tarjetas, todas estas cosas son exactamente iguales, así que la barrera de entrada es muy baja para los apostadores de deportes reales. Aquí es donde creo que todo empezará, y ya lo hemos visto.

Hemos estado intentando promocionar más las secciones de esports para nuestros clientes y la adopción ha sido realmente buena. En particular, estos títulos de deportes están captando gran parte del volumen, aunque no sean los que tienen el mayor número de eventos. Esos serían DOTA, LoL y demás; para quienes prefieren los videojuegos tradicionales, no los deportes.

Ahora, a medida que la gente se acostumbra a esto, puede que pase tiempo en la sección de esports y sienta curiosidad por saber qué más hay disponible. Estamos entrando en el terreno de la especulación, por supuesto, pero durante las primeras semanas (tras la paralización de los deportes) está claro que esports se ha beneficiado mucho: ha crecido casi por un factor de 10 en menos de un mes. Y eso sin que hayamos añadido nuevos clientes, simplemente porque la gente ha pasado de los deportes reales a esports, en particular a FIFA y NBA 2K.

SBC: On your OddsMatrix platform, punters would still see esports as separate to real sports; might there come a time when these are mixed in?

EG: Ambas opciones son posibles. La razón principal para separarlos ahora mismo es la visibilidad: quieres que tus jugadores de deportes noten que existe algo como esports. Otra cuestión es que el streaming es clave.

Tenemos una transmisión de video en vivo para el 90% de todos los partidos que cubrimos, ya sea CS:GO, FIFA o cualquier otro. Casi todos los eventos en vivo tienen transmisión de video, lo cual es muy diferente de los deportes reales, donde la transmisión en vivo es poco frecuente fuera de las casas de apuestas más ricas.

En esports, estas transmisiones de video están fácilmente disponibles, son gratuitas y aportan valor de entretenimiento. Por eso conviene tener una apariencia y experiencia diferenciadas para la sección de esports.

La forma en que lo haremos es, básicamente, ofrecer ambas opciones. Nuestros clientes pueden mezclar esports en el menú habitual, por ejemplo colocando FIFA junto a Fútbol, o mantener ambos separados. En esta etapa, cuando se trata de captar una nueva audiencia, creemos que lo mejor es mantener ambos conceptos aparte.

Ya tenemos una gran cobertura de esports, pero no tenemos una pestaña separada, así que esto es algo que estamos desarrollando ahora. Lo estamos ofreciendo a los clientes como una nueva pestaña, pero una que pueden colocar junto a sus deportes existentes.

También es bueno para nosotros porque si una casa de apuestas tiene una cobertura deficiente de esports, puede enmarcar la pestaña de esports desde OddsMatrix y colocarla allí de la misma manera que si fuera una pestaña de deportes virtuales o una pestaña de casino. A más largo plazo, quizá quieras hacer una integración más profunda con la API de sportsbook, pero hay que tener en cuenta que existen dos audiencias distintas.

SBC: These are distinct audiences as things stand, but after this extended period of reduced sports coverage might there not be such a split?

EG: Sí, eso puede pasar. Como ocurre con todas estas situaciones, hay un lado positivo y hay oportunidades para evolucionar. Puedes tener una marca de deportes que, por complacencia, no puso ningún énfasis en promocionar esports. Y ahora se ve obligada a hacerlo.

En un escenario favorable, lo que descubrirán es que pueden llegar a una nueva audiencia y, cuando regresen los deportes habituales, seguirán teniendo su audiencia anterior, pero además habrán conseguido vender una nueva experiencia y construir una nueva audiencia.

Al final, puede que ahora tengas grandes pérdidas, pero dentro de un año mires atrás y lo veas como una bendición disfrazada, porque te viste obligado a ponerte al día desde el punto de vista del producto y a ampliar tu portafolio.

SBC: Final question. How does the betting world look after this crisis is over?

EG: Creo que tendrá efectos bastante drásticos. Y, por supuesto, depende de cuánto dure esto, pero sin duda veremos que algunos operadores tendrán dificultades. Tenemos una consolidación en curso en nuestra industria, con marcas más grandes absorbiendo a otras más pequeñas.

Esto seguirá ocurriendo en los próximos meses. Si no tienes un margen de producto saludable, te verás obligado a cerrar, lo que dará impulso a una mayor consolidación en el mercado.

Así que las dos cosas principales son centrarse mejor en otros productos. Esto incluye el casino tradicional: hay operadores de sportsbook que no lo están haciendo lo suficientemente bien como para promover una oferta de casino de clase mundial.

Pero, principalmente, los deportes virtuales y esports, dos productos que pueden generar efectos positivos a largo plazo para quienes lo hagan bien. Quienes reaccionen más rápido estarán en la mejor situación. Y luego, por supuesto, también está la parte de la consolidación.

La versión original de esta entrevista fue publicada por SBC News el 9 de abril de 2020, bajo el título Ebbe Groes: How EveryMatrix has stepped up in support of clients.