Tim Walls sobre impulsar una marca tier-1

EveryMatrix celebra este año su 15^º aniversario. De dos cofundadores hace década y media a más de 850 empleados en 12 países que atienden a más de 300 clientes en 2023, es el proveedor de tecnología iGaming de más rápido crecimiento, generando de forma constante resultados récord para los clientes, muchos de los cuales se encuentran entre las marcas más grandes de la industria.

Entonces, ¿qué se necesita para impulsar una marca tier-1 desde un punto de vista técnico? Tim Walls, Chief Architect, ha estado en la empresa durante nueve de sus 15 años y ayudó a guiar a EveryMatrix desde lo que él describe como un “McDonalds” hasta un cambio radical de estrategia en 2015, lo que llevó al negocio a ser reconocido por ofrecer integración y flexibilidad de clase mundial, algo que ha disparado su éxito y le ha permitido asociarse con múltiples grandes marcas tier-1.

Aquí explica los cuatro componentes centrales del éxito técnico que permiten a EveryMatrix seguir creciendo de forma continua, alcanzar niveles récord de beneficios e impulsar a operadores tier-1, incluido su mayor proyecto hasta la fecha de migración e integración tecnológica con bet-at-home y la Hungarian Lottery.

Seleccione su estrategia y manténgase ágil

Miro atrás a cuando empecé y a menudo me refiero a nosotros usando el modelo McDonalds de aquel momento, mediante el cual las empresas ofrecían productos comparables con personalización limitada a cientos o miles de pequeños clientes que pagaban tarifas.

Cuando me incorporé en 2014, esa era la forma de la industria. Muchos proveedores de iGaming hacían lo mismo y muchos operan de esa manera hoy en día, pero un año después rompimos las reglas y adoptamos un enfoque completamente nuevo tanto desde una perspectiva tecnológica como estratégica para ir tras clientes más grandes, ofreciéndoles las soluciones de software que necesitaban y siguen necesitando más que nunca, pero reconociendo que estos operadores ya tenían inversiones significativas en plataforma y necesitarían un enfoque mucho más personalizable y modular.

En 2015 reconstruimos la plataforma con esto en mente, de modo que cada componente tiene una API que se integra con otros; las mismas API que usamos para integrar nuestros propios productos para un cliente turnkey están disponibles para nuestros clientes para permitir la integración de sus propios componentes o de terceros. Los clientes pueden tomar CasinoEngine u OddsMatrix, por ejemplo, o cualquier combinación, y no será la primera vez que hagamos esa integración, por lo que brindamos pleno apoyo y contamos con una enorme competencia técnica. Nuestros procesos, tecnología, enfoque, velocidad y servicios siguen liderando la industria.

Nos enorgullece innovar más rápido que la competencia, al tiempo que reinvertimos nuestras ganancias en mejorar nuestra infraestructura tecnológica, entrega y resiliencia. Esto no quiere decir que no puedan alcanzarnos en un instante, por lo que no hay forma de que podamos quedarnos quietos.

Nadie es perfecto y se necesita un enfoque conjunto de toda la organización, desde mi equipo hasta las áreas comercial y de ventas, pasando por gestión de proyectos y cuentas, compliance y legal, y muchas otras, para unir fuerzas y ofrecer excelencia de forma continua a todos nuestros clientes, incluidos los tier-1. Acabamos de demostrarlo con recientes lanzamientos de dos de nuestros proyectos más complejos y de mayor escala hasta la fecha en bet-at-home y la Hungarian Lottery.

Iterar, iterar, iterar…

Reconstruimos nuestra plataforma hace ocho años con el objetivo de que fuera sencilla de integrar, pero también teníamos un monolito de plataforma y una base de datos considerable de la que colgaba todo lo demás. Pregúntele a cualquier empresa tecnológica y le dirá cuánto trabajo implica alejarse de un sistema monolítico. Cuando pasamos de eso hacia un futuro modular, fácilmente podría habernos destruido, especialmente si luego lo hubiéramos reemplazado por otro monolito.

La clave aquí era reemplazar nuestro sistema heredado, pero no construir un “nuevo legado” en su lugar; desde el principio consideramos que nuestro enfoque modular no solo debía ser un beneficio para nuestros clientes, sino que también debía permitirnos adoptar en el futuro un enfoque iterativo y evolutivo para nuestra plataforma.

Algunos de los elementos que desarrollamos y lanzamos en la primera ola de desarrollo desde entonces se han reescrito o refactorizado, a veces varias veces, y lo que debemos recordarnos constantemente es que esto no es una señal de fracaso, sino de éxito, en el sentido de que podemos actualizar repetidamente. Creo que este tipo de arquitectura genuinamente ágil es un verdadero diferenciador frente a nuestros competidores y nos permitirá seguir manteniéndonos por delante a medida que continuamos adoptando nuevas tecnologías.

El siguiente paso es llevar esta misma estrategia, proceso y tecnología al espacio de loterías, donde hemos logrado enormes avances en los últimos años, para permitirles beneficiarse de la misma manera que lo han hecho los operadores de iGaming. Esta es un área en la que estoy muy involucrado, así que manténganse al tanto.

Disponibilidad y resiliencia: invertir para el futuro

Como proveedor de tecnología, se nos mide en varios factores, siendo la resiliencia y la disponibilidad los más vitales para ofrecer a todos nuestros clientes, pero esto es particularmente así con los tier-1, cuando la escala es tan grande y hay tanto en juego si las cosas no salen según lo previsto. Nuestro éxito y el éxito de nuestros clientes van de la mano; por lo tanto, la inversión en infraestructura es primordial, al igual que preparar nuestra infraestructura para el futuro, de modo que podamos ofrecer tasas de disponibilidad lo más cercanas posible al 100% cada segundo de cada día.

Esto ha sido impulsado por la demanda y el crecimiento, con varios de nuestros clientes más grandes experimentando un progreso fenomenal. Mantener el ritmo está lejos de ser una tarea sencilla, pero es algo que nos esforzamos por lograr. Para conseguirlo, estamos segregando cada vez más nuestra infraestructura. Anteriormente adoptábamos una estrategia de infraestructura compartida entre clientes. Los clientes se han beneficiado directamente de los menores costos que podemos ofrecer con una plataforma compartida, pero, debido al enorme crecimiento y a la firma de clientes tier-1 más grandes, hemos invertido rápidamente —y seguimos invirtiendo— en infraestructura más dedicada y centros de datos en múltiples mercados regulados y en proceso de regulación, reconociendo la necesidad de localización y de necesidades individuales. Tenemos la suerte de contar con clientes muy comprensivos que igualmente reconocen que crecer juntos de esta manera es el camino hacia un futuro sostenible, rentable y a largo plazo.

Prepararse para la transición a Cloud

Estamos más preparados que la mayoría para la transición a la Public Cloud y hemos estado utilizando tecnologías Cloud native desde 2015. Este será un cambio aún mayor en toda la industria, pero estamos preparados.

Hemos sido early adopters de tecnologías cloud como contenedores y orquestación que ahora son comunes, y no se me ocurre una tecnología habilitadora importante que usemos que no encontraría en el (in)fame diagrama de panorama de la Cloud Native Computing Foundation (CNCF) (que impulsa proyectos de código abierto ayudando a proporcionar a las comunidades de usuarios finales opciones viables para crear aplicaciones cloud native). Para nosotros, esto es más que un simple ejercicio de marcar casillas: hacemos un uso significativo de servicios cloud comerciales, además de operar nuestros propios centros de datos como nubes privadas desde un punto de vista operativo, lo que nos permite ofrecer el mejor valor posible a nuestros operadores.

En un segmento de mercado como el iGaming, los reguladores a menudo pueden ser más lentos en adoptar nuevas tecnologías de lo que a las empresas les gustaría, pero el paso a Cloud es inevitable, por lo que poder decir y demostrar que somos Cloud Native y que estamos listos es una gran ventaja.

Un inconveniente de los servicios cloud comerciales es que, si bien los costos no son necesariamente más altos, ciertamente son más visibles de forma directa, y a menudo sucede que —particularmente como proveedor de servicios con muchos clientes, donde podemos aprovechar importantes economías de escala— todavía podemos desplegar capacidad de forma más rentable en nuestros propios centros de datos.

Esto impulsa un área creciente de desarrollo e inversión para nosotros en soluciones de “hybrid cloud” para nosotros y para los clientes, lo que nos permite desplegar “capacidad base” en nuestras propias instalaciones a un costo imbatible, al tiempo que aprovechamos dinámicamente la capacidad de proveedores cloud comerciales para escalar de inmediato cuando eventos —como un derbi local en la final de la Champions League, o un gran rollover de un jackpot de lotería— exigen capacidad ilimitada.

La versión original de esta entrevista fue publicada por EGR Global.