Stian Hornsletten, EveryMatrix: Cerrando la brecha de deportes a casino

Los operadores multiverticales han mostrado un gran interés en reducir la brecha entre el sportsbook y el contenido de casino, impulsando la oportunidad de venta cruzada ante la ausencia de deportes en vivo.

Le preguntamos a Stian Hornsletten (en la imagen superior), CCO del proveedor de software de igaming EveryMatrix, sobre cómo atraer a los apostadores de deportes con contenido integrado de casino.

Habló sobre el lugar que ocupan los deportes virtuales, cómo la unidad de desarrollo de juegos de su empresa ha añadido una “versión especial” de juegos de casino para apostadores de deportes, y por qué los esports mantendrán a su audiencia a pesar de haberse beneficiado, en comparación con otras verticales, de las medidas de confinamiento.

SBC: ¿Cómo está EveryMatrix reduciendo la brecha entre sportsbook y casino para ofrecer el mejor conjunto de entretenimiento a sus clientes?

SH: Nuestros clientes están muy interesados en explorar nuevo contenido. Los operadores buscan activamente más contenido, pero necesitan ser creativos para impulsar formas alternativas de entretenimiento para sus jugadores. Los deportes virtuales no son una vertical de apuestas destinada a reemplazar a los deportes reales, sino más bien una oferta complementaria que, si se utiliza de forma creativa, tiene el potencial de generar más ingresos.

Hemos visto un crecimiento masivo de tres dígitos semana tras semana en nuestros reportes, por lo que existe un sólido potencial para los deportes virtuales a largo plazo. Algunas ventajas clave de los virtuales incluyen eliminar los largos tiempos de espera asociados con los eventos deportivos reales, el acceso rápido a una amplia variedad de contenido y un atractivo innato para los entusiastas de los videojuegos.

Los deportes virtuales son una categoría de juego con su propio entorno complejo, y estamos proporcionando a los operadores una gran variedad de opciones de contenido. Hasta la fecha, hemos puesto a disposición contenido de Global Bet, Kiron, NSoft, Golden Race, Leap Gaming, 1×2 Gaming, Betradar, y ya estamos buscando integrar otros cinco o seis proveedores adicionales.

SBC: Para un apostador de sports betting, el volumen de nuevos juegos integrados a través del casino no es realmente de interés; tiene que ser algo que realmente le atraiga. ¿Cómo están haciendo venta cruzada a esta audiencia mediante la entrega de productos que les resulten más familiares?

SH: Una de las grandes ventajas de CasinoEngine es que contamos con más de 130 integraciones. Ofrecemos contenido de más de 160 proveedores de juegos diferentes que cuentan con una gran selección de distintos tipos de juegos, incluidas tragamonedas, pero también muchos otros tipos. CasinoEngine agrega alrededor del 80% de todo el contenido del mercado. Y, como se mencionó, también contamos con una gran selección de deportes virtuales de siete proveedores, con otros cinco o seis en proceso.

También tenemos integrados nuestros productos de esports, que han recibido mucha atención tanto de nuestros equipos de desarrollo como comerciales en estas últimas semanas. Los servicios de esports de OddsMatrix realmente han cobrado impulso y ahora son una estrella emergente de la empresa. Empezamos a centrarnos en los esports a principios de marzo, y desde entonces hemos firmado 10 contratos de esports.

Nuestra oferta para eventos de esports ha crecido mucho, especialmente para NBA2K y FIFA, que acumulan el 85% de los volúmenes de apuestas. También existe un gran atractivo por los esports tradicionales como CS:GO. Depende de los jugadores y del mercado más amplio de esports, pero todo parece estar funcionando bastante bien. Puede encontrarse información más detallada en The State of Esports Betting 2020 Report.

También estamos haciendo venta cruzada de juegos de casino más tradicionales, como ruleta, juegos en vivo y póker. Creo que debe haber una combinación. Con CasinoEngine, los operadores obtienen acceso a todo esto mediante una sola integración. Póker, juegos de mesa, virtuales y todo lo demás.

SBC: Mencionó anteriormente que considera los deportes virtuales dentro de la categoría de juego. ¿Es esto por motivos de integración o por la forma en que agrupan el contenido? ¿Y qué más están haciendo internamente para aumentar la venta cruzada desde deportes a partir del agregador CasinoEngine?

SH: CasinoEngine no es solo un agregador de casino, lo llamamos la plataforma de integración de iGaming. Eso es lo que es: una capa de integración con una API unificada hacia los PAM de los operadores, plataformas de juego y diversas wallets. Con estas integraciones del lado del juego, todo pasa por CasinoEngine.

También tenemos productos de bingo y póker, por lo que es una capa de integración ligera que da acceso a todo. Lanzamos entre tres y cuatro nuevos proveedores, y gestionamos alrededor de 600-700 configuraciones de proveedores entre nuestros clientes cada mes. También ha habido un número récord de configuraciones y cambios, así como muchos juegos nuevos lanzados en las últimas semanas.

A medida que la venta cruzada entre casino y deportes se vuelve más importante, me gustaría mencionar Slider Games, un nuevo producto lanzado por nuestra unidad de desarrollo de juegos, Spearhead Studios.

Ofrece una versión especial de varios juegos de casino, que los apostadores de deportes pueden jugar mientras esperan que comience un nuevo partido sin salir del sportsbook, con solo un rápido movimiento de “deslizamiento” en la pantalla, como en Bwin, por ejemplo. Un pequeño botón añadido en la pantalla de eventos da acceso permanente e instantáneo al contenido de casino, como ruleta, blackjack o tragamonedas dirigidas a una audiencia local específica.

Esto es algo que funciona muy bien; hemos visto aumentos de hasta un 20% en los ingresos procedentes de jugadores de deportes. Ofrece acceso rápido al entretenimiento mientras esperan que comience el siguiente evento o que termine el descanso del medio tiempo. Fue diseñado específicamente para el mercado del sportsbook.

SBC: Mencionó el rápido auge de los esports. En una entrevista con su CEO Ebbe Groes, él dijo que todavía quieren presentar esto como algo diferente en lugar de mezclarlo con los deportes. ¿Cómo ve la forma en que los esports pueden volverse más mainstream?

SH: Nuestras investigaciones dicen que mostrar los esports por separado de los deportes tradicionales funciona mejor. Esto no significa que no se puedan mezclar, ya que hay jugadores que apuestan en distintas verticales. Estamos haciendo ambas cosas, pero los esports tienen todo un universo a su alrededor y tienden a ser tomados muy en serio por jugadores y apostadores.

Se podría decir que es un producto más completo y más complejo. También creo que difiere un poco, ya que los propios esports son un gran mercado con distintos tipos de jugadores que juegan títulos como NBA2K o FIFA, mientras que algunos jugadores prefieren clásicos como CS:GO o DOTA.

SBC: Inevitablemente, ahora todos están hablando de presentar la mejor combinación de esports, virtuales y juegos de casino ante la ausencia de deportes en vivo. ¿Era esto algo que ya estaba en proceso para EveryMatrix este año? ¿O, como le ha ocurrido a mucha gente, la situación actual ha provocado un cambio en su enfoque?

SH: Creo que la situación actual ha impulsado mucha innovación. Cuando hablo con operadores tier-1, todos tienen cosas preparadas, y la mayoría sabe lo que necesita hacer al final de esta semana o de la próxima para cerrar la brecha de ingresos.

Estos operadores deben integrar alternativas, ya que no hay eventos deportivos sobre los que apostar. Creo que uno de los mayores ganadores son los esports, que ya se beneficiaron mucho de lo que ha ocurrido en los últimos dos meses. Los esports son una solución duradera y seguirán siendo de interés durante mucho tiempo, especialmente por las cifras que estamos viendo.

SBC: Desde el punto de vista de la oferta, incorporar una oferta de esports y añadir más virtuales podría suponer un impacto financiero inicial, pero con el tiempo, ¿cree que los operadores solo van a fijarse en aquellos que trabajen en todas las verticales?

SH: Creo que los sportsbooks tendrán que replantear su oferta. En lo que respecta a los esports, he notado que algunos operadores no están acostumbrados a recibir rápidamente muchas fuentes de datos. Así que están teniendo dificultades para volverse de repente muy buenos en esports. Al menos ese es el caso de muchos de los nuevos operadores con los que estamos hablando.

Para esports, utilizamos entre 10 y 15 fuentes de datos para garantizar la fiabilidad y ofrecer un número masivo de eventos, más de 50.000 eventos mensuales a abril de 2020, pero también streaming, que es muy importante cuando se trata de esports. Los operadores de sportsbook pueden recurrir a la pestaña de integración rápida de OddsMatrix como una solución ágil para adoptar esports.

SBC: Por último, si tuviera que adivinar qué podría pasar después de que se levanten todas las medidas de confinamiento y el mundo vuelva a alguna forma de normalidad. ¿Veremos que esta “difuminación” de las verticales de apuestas se convierta en algo permanente, o espera un regreso a audiencias más diferenciadas?

SH: Mirando hacia el futuro, tiene sentido integrar acciones a corto plazo en un plan estratégico de negocio que pueda impulsar el rendimiento posterior a la crisis. Creo que, en última instancia, las personas ampliarán sus áreas de interés, aunque en cierta medida volverán a apostar por lo que solían hacerlo.

Esta paralización del deporte mostró a todos que puede haber un enorme crecimiento en los esports y también en la vertical del juego online en general. El crecimiento del casino online no se debe solo a la falta de deportes, sino también al cierre del canal presencial y al traslado de los jugadores al entorno online.

Estos tiempos extraordinarios han llevado a los jugadores tradicionales hacia nuevas opciones de apuesta, al tiempo que han atraído a una nueva audiencia. Para aquellos operadores capaces de retener grandes cuotas de ambos, las acciones de hoy se convertirán rápidamente en una inversión duradera y en ingresos significativos.

La versión original de esta entrevista fue publicada por SBC News el 14 de mayo de 2020 bajo el título Stian Hornsletten, EveryMatrix: Closing the gap from sports to casino.