Ivan Rozic: Descifrando el código de los eSports
En una entrevista exclusiva con Gambling Insider en la nueva oficina de EveryMatrix en Bucarest, Rumanía, Ivan Rozic, Head of Sales de OddsMatrix, habló sobre el desarrollo del mercado de los esports y su importancia para una nueva generación de apostadores.
Cuéntenos sobre su trayectoria en el gaming.
Soy Head of Sales en OddsMatrix, que es la división de sportsbook de EveryMatrix. Llevo ocho años en la industria y siempre he trabajado del lado de los proveedores de sportsbook. Los deportes son lo que disfruto y entiendo sports betting desde la perspectiva del apostador.
¿Qué tan importante es que los esports sean ofrecidos por los sportsbooks para lograr que la Generación Z use su plataforma?
Es algo obvio. Todos los sportsbooks, todas las empresas B2C que existen, están tratando de tener la mayor cantidad de contenido posible, sin importar si es de deportes o de casino. Hay regulaciones que no favorecen eso. Pero, si existe una regulación que te permite ofrecerlo, vas a ofrecer todo lo que puedas.
Creo que, en los esports, nadie ha descubierto todavía la fórmula dorada, porque el enfoque principal de la mayoría de las empresas B2C tradicionales ha sido el de los jugadores tradicionales de sportsbook. Todos están luchando por encontrar cómo atraer a audiencias más jóvenes interesadas en los esports. Lo que está ocurriendo hoy con los esports, no me sorprendería que dentro de una década, o incluso antes, las transferencias de jugadores de esports entre distintos equipos de esports lleguen a valorarse aún más que las del fútbol tradicional, que ya está hiperinflado. Pero cuando ves algunos de los nuevos contratos que existen y los fichajes que se han hecho, va en esa dirección.
Es esencial y tiene que estar ahí. Creo que tanto las empresas B2C como los proveedores simplemente van a seguir iterando hasta encontrar la receta para la Generación Z.
Yo crecí con todas las redes locales, básicamente garajes en mi ciudad natal. Nos reuníamos para jugar Starcraft, Age of Empires o CS:GO. Eso fue hace 15 o 20 años. Lo que veo hoy es que algunos de mis amigos que estaban profundamente metidos en estos juegos se han mantenido ahí y han ayudado a formar a una nueva generación de jugadores de CS:GO.
Algo bastante interesante de los esports es que cambian y evolucionan constantemente. Hay una nueva arma, un nuevo personaje. ¿Cómo se construye un feed de datos eficiente teniendo en cuenta estas variables?
Las organizaciones están tratando de encontrar socios oficiales de datos. Es mucho más fácil hacerlo cuando se trata de esports, porque tradicionalmente, en fútbol, baloncesto y otros deportes, si observas la base de todo, la gente escribe manualmente lo que está ocurriendo en el partido. No es algo súper riguroso, ¿verdad? Todo lo que se construye encima se ve muy bien y muy moderno, pero la base de la información sigue siendo muy del siglo XX. Los esports van a representar un gran cambio. En el tenis eso ocurrió cuando empezaron a introducir datos directamente desde la silla del árbitro. No necesitas a nadie ahí; tienes la fuente de información más fiable justo frente a ti.
Por eso los esports son tan grandes. Existen preocupaciones sobre la integridad de los esports, pero en mi opinión la integridad de los jugadores es posiblemente mayor que en algunos deportes tradicionales, en gran parte porque la información está tan automatizada que es más difícil manipularla. Con la financiación y la atención que están recibiendo los esports, esto no causará un problema en el futuro.
No será uno de los sportsbooks tradicionales el que rompa el hielo y encuentre nuevos horizontes con los esports; será una organización más de nicho. Ya ha habido intentos, pero no creo que nadie lo haya descifrado todavía.
¿Existe algún tipo de sinergia entre los deportes tradicionales y los esports? ¿Cuánta gente cree que disfruta de ambos?
Siempre estamos tratando de averiguarlo… La mayor parte de nuestro contenido y tráfico corresponde a deportes tradicionales. Ofrecemos una amplia variedad de esports, pero cuando tomas mercados como la República Checa o Finlandia, por ejemplo, hay ciertos mercados que han explotado en lo que respecta a los esports.
América Latina también es una historia distinta. Cuando observas Europa, es principalmente Counter Strike: Global Offensive (CS:GO) y quizá Dota 2, pero en LatAm es al revés. Tal vez la sinergia no esté ahí, pero debería haber más sinergias en el futuro porque los esports han sido bastante de nicho durante mucho tiempo.
Una historia personal que me gusta contar cuando se trata de esports es que crecí con todas las redes locales, básicamente garajes en mi ciudad natal. Nos reuníamos para jugar Starcraft, Age of Empires o CS:GO. Eso fue hace 15 o 20 años. Lo que veo hoy es que algunos de mis amigos que estaban profundamente metidos en estos juegos se han mantenido ahí y han ayudado a formar a una nueva generación de jugadores de CS:GO.
Estos chicos están en otro nivel cuando se trata de ingresos. No se trata de que los clubes les paguen; obtienen la mayor parte de sus ingresos de insignias, íconos, artículos, lo que quieras. Son las otras fuentes desde las que construyen su marca y generan ingresos. Va a llegar a ese punto porque el cruce será total en algún momento. Ahora mismo, estamos viendo cada vez más superposición. Al principio, estaba dividido entre esports y deportes tradicionales. Pero a medida que pasan los años, vemos a los mismos jugadores apostar en Counter Strike o League of Legends y luego apostar en partidos deportivos en vivo. Va en esa dirección.
Tengo una historia parecida. Fui a un partido en vivo de Counter Strike hace entre ocho y 10 años. La energía era inmensa. Era como ir a ver fútbol. ¡Una locura!
El nivel de energía sigue ahí, lo cual es notable cuando lo piensas. Corea del Sur tuvo el mayor impacto. Pero ahora, con todos los demás países y focos de actividad alrededor del mundo empujando, ¿qué pasa? Cuando observas la cobertura televisiva de hace 10 o 15 años, ni un solo medio orientado a los deportes dedicaba un canal a los esports. Ahora todos tienen al menos uno. Creo que eso demuestra que la popularidad está ahí y que se va a reflejar en los sportsbooks.
Siempre hay una fiebre del oro. Eran los esports cuando yo entré, luego fue EE. UU. y ahora es Brasil. Pero nadie se da cuenta de que lo grande no ocurre de la noche a la mañana. Se necesitan años para llegar a ese punto.
¿Cómo espera que sean los esports de cara al futuro?
Me encantaría ver al operador que lo descifre y que se convierta en el operador de referencia cuando se trata de esports. Como usted dijo, la energía está ahí en esas competiciones, es muy parecida a la de los deportes tradicionales. Pero creo que hay un segmento que nadie ha logrado entender todavía. Quizá sea la forma en que se entrega el contenido. No se puede ofrecer de la misma manera que se ofrecen los deportes tradicionales. Hay mucho más que simplemente presentar una oferta a los jugadores y esperar que entren a tu sitio web y hagan una apuesta.
Tiene que estar mucho más integrado en toda la experiencia por la que están pasando, siguiendo a los equipos y a los jugadores que siguen. Cuando haces una comparación con los deportes más centrados en Europa, siempre se trató de los equipos. Incluso hoy, en su mayoría, sigue tratándose de los equipos. Pero, cuando observas los deportes de EE. UU., siempre se trató de los jugadores. Los equipos estaban ahí, pero se trataba de los individuos.
Los esports ya han pasado por esa evolución. Ya se trata de los individuos. Nadie sabe, si no estás completamente metido en ello, en qué equipo está NiKo, por ejemplo.
Nadie sabe quién es Cloud9, pero sí conoces al tipo que juega.
Exactamente. Ahí es donde están ahora mismo. Esto va a impulsarlo no solo en EE. UU., sino también a nivel global, porque los europeos también se han sumado a esto. Los futbolistas se están convirtiendo en lo que los jugadores de la NBA han sido durante la última o las últimas dos décadas. Todo se está moviendo en esa dirección. Espero que los esports estén exactamente en ese camino. No sé cuál es la solución, pero tengo muchísima curiosidad por descubrir quién lo descifra y quién llega primero.
Creo que, en los esports, nadie ha descubierto todavía la fórmula dorada, porque el enfoque principal de la mayoría de las empresas B2C tradicionales ha sido el de los jugadores tradicionales de sportsbook. Todos están luchando por encontrar cómo atraer a audiencias más jóvenes interesadas en los esports.
¿Cree que, a medida que más miembros de la Generación Z se incorporen al mercado laboral, estaremos cerca de descifrarlo?
Creo que sí. Ellos serán quienes aporten las ideas. No es realista esperar que alguien de 60 años entienda qué les interesa y cómo ponerlo frente a ellos. Esa es la gracia de todo esto. No fueron las personas de 50 años a finales de la década de 1990 quienes encontraron la manera de ofrecer sports betting online. Fue la nueva generación… Solo espero que no caigamos en la trampa de hacer las cosas a la antigua solo porque siempre se han hecho así.
Los esports son muy nuevos. Es un formato nuevo. Hay que tener una mentalidad nueva para abordarlo…
Por mi experiencia en la industria, lo que he visto es que siempre hay una fiebre del oro. Eran los esports cuando yo entré, luego fue EE. UU. y ahora es Brasil. Pero nadie se da cuenta de que lo grande no ocurre de la noche a la mañana. Se necesitan años para llegar a ese punto. Pero, como con EE. UU., ¿quién va a mostrar su verdadera capacidad y su verdadero poder dentro de unos años?
Los esports han recorrido un largo camino. Se necesita tiempo y varias evoluciones e iteraciones para descifrar el código.
La versión original de esta entrevista fue publicada por GamblingInsider.
