O que os jogadores dos EUA realmente querem?
David Stoveld, COO da Armadillo Studios, da EveryMatrix, analisa o cenário dos EUA e explica que jogos que se encaixam na cultura única da América do Norte terão o maior sucesso
Diz a lenda que cerca de 300.000 pessoas buscaram fazer fortuna na corrida do ouro da Califórnia, chegando por mar e por terra para reivindicar suas posses. No entanto, para a maioria no avanço rumo ao oeste, os sonhos de riqueza imensa foram por água abaixo e, no fim, foi preciso encontrar formas alternativas de ganhar a vida.
O jogo online tem seu próprio senso de Destino Manifesto nos Estados Unidos. Desde a revogação da PASPA, existe a ideia de que este é um mercado maduro para ganhos fáceis. Noções preconcebidas, baseadas no que já se provou funcionar em outros mercados, foram importadas para um mosaico de regulamentações estado por estado, e os resultados têm sido inconsistentes.
Embora seja, sem dúvida, um campo vasto e potencialmente extremamente lucrativo, é um erro simplesmente presumir que o que se mostrou bem-sucedido nos mercados europeus pode ser transportado através do Atlântico com sucesso automático.
Há ouro nas colinas, mas extraí-lo exige cuidado e expertise. O conhecimento das condições de mercado e das preferências dos jogadores, além de uma compreensão e intuição contínuas sobre as tendências de iGaming nos EUA, são vitais para que os fornecedores criem ferramentas e produtos de alta qualidade e relevantes, que gerem identificação com o público.
Os estúdios de jogos precisam desempenhar a dupla função de dar vida aos favoritos já conhecidos dos cassinos físicos, que atraem multidões para os caça-níqueis em Vegas e Atlantic City, ao mesmo tempo em que introduzem inovações no ambiente online, passo a passo. Por que o setor deveria se limitar aos jackpots diários que mudaram o jogo na Europa? É hora de ser verdadeiramente inovador – pegar o que deu certo e otimizar continuamente, além de adaptar o conteúdo para um público exigente.
O setor se vê atendendo a um grupo de jogadores totalmente novo e vasto. Neste novo ponto de partida, há uma oportunidade de utilizar dados do estilo de vida e da cultura dos EUA para orientar o processo de criação de jogos. Um exemplo seria considerar os high rollers: quanto tempo e dinheiro eles normalmente gastam em cada sessão? Também é possível examinar o nível de apostas com que jogadores novos no jogo online começarão, como as redes sociais e os serviços de streaming influenciam a popularidade de recursos e temas dos jogos, e de que forma as diferenças regulatórias entre os estados se traduzem na popularidade de um tipo de jogo em relação a outro. Outro dado crucial é a eficácia das ferramentas de retenção e das estratégias de marketing multiplataforma.
Em termos das mecânicas que vão prevalecer, vimos em outros lugares que elas evoluem gradualmente em cada mercado. Novas normas vão se formar, e você pode esperar ver de tudo, desde mecânicas simples de três rolos e uma linha até cinco rolos com mais de 20 paylines, dynamic ways, scatter-link respins, conteúdo licenciado com progressivos de ampla área e uma infinidade de novas mecânicas ainda por serem descobertas à medida que o mercado se desenvolve. É importante não desconsiderar as mecânicas tradicionais, que vimos continuar gerando identificação com um grande grupo de jogadores online nos EUA.
Um aspecto particularmente interessante da experiência do jogador é o que muitos na Europa considerariam uma inovação relativamente nova – compra de bônus. Assim que foi introduzido, vimos a extrema popularidade desse recurso, rapidamente seguida por análises sobre se ele deveria ou não ser removido por preocupações com jogo responsável. No segmento físico dos EUA, esses recursos fazem parte do cenário há mais de oito anos. Eu especularia que o peso dos experientes jogadores americanos vindos dos cassinos físicos que jogaram online em Nova Jersey, somado aos novos jogadores que passaram a interagir com o jogo online por meio de streamers, fará com que a compra de bônus se torne rapidamente um recurso-chave da experiência online. Também não me surpreenderia ver uma ênfase maior em dinâmicas de jogo em grupo nos próximos anos.
É verdade que, ao redor do mundo, o efeito psicológico tanto de ter a chance de ganhar muito quanto de acertar uma combinação vencedora continua sendo uma constante. No entanto, criar uma jornada do jogador de esperança e sorte que seja única para o público dos EUA e que abrace suas qualidades definidoras pode ser a chave para destravar o potencial deste mercado.
Basta olhar para os esportes dos EUA para entender que a cultura é diferente da Europa. Embora um fã de esportes de meia-idade possa não entender blockchain, NFTs ou até mesmo redes sociais, ele pode discutir seu time de fantasy football e as trocas que fez em detalhes minuciosos. Seria extremamente interessante aproveitar o amplo apelo dos fantasy sports, popularizados principalmente por FanDuel e DraftKings, inovando nas promoções tradicionais de rodadas grátis. Você poderia testar variantes vinculadas a times de fantasy. Os recursos e multiplicadores oferecidos a um jogador poderiam ser determinados pelo desempenho do seu time em torno do Saturday Night Football, durante uma promoção em novos slots personalizados.
Considere por que os americanos preferem seu próprio estilo de futebol – com mais de três horas de jogo centradas em jogadas curtas e explosivas, com muitas paradas e desafios de replay em vídeo – e não é exagero sugerir que o estilo de jogo, a apresentação, as mecânicas e as preferências de tempo dos slots dos EUA não serão exatamente iguais aos do resto do mundo, à medida que o mercado de iGaming amadurece. É comum ver novos gêneros mecânicos, que podem ter sido deixados no passado por alguns, tornando-se populares nos EUA. Esses novos segmentos de jogadores com preferências únicas são as sementes para que sua popularidade volte a crescer.
A missão de equipes criativas como a nossa é pegar o que já sabemos e usar isso como base ao desenvolver novas mecânicas e produtos inovadores do zero. Ser familiar, mas ao mesmo tempo novo, é o objetivo de quem busca criar títulos que prosperem na maior nova fronteira do entretenimento de jogos.
Desde que entrou no setor de desenvolvimento de slots em 2009, Dave Stoveld liderou a criação de alguns dos slots de maior sucesso no iGaming. Matemático experiente, com espírito criativo e atenção aos detalhes, Stoveld agora cria slots focados nos EUA na Armadillo Studios, uma empresa recém-estabelecida que busca impressionar os jogadores e levar os limites ao próximo nível do entretenimento de jogos nos EUA.
A versão original deste artigo foi publicada pela EGR North America com o título O que os jogadores dos EUA realmente querem?
