Caminhos do CB100 pelo gaming e além, com David Stoveld
A necessidade de construir e manter uma rede sólida é um conceito familiar em diversos setores e certamente não passa despercebida na comunidade de gaming.
No entanto, entre a multitude de estratégias e tutoriais de especialistas sobre a melhor forma de alcançar esse objetivo, fica a pergunta: o quanto você conhece sua rede? Com isso em mente, a CasinoBeats quer dar uma olhada mais de perto, por assim dizer, e encarregou o 100 Club de ajudar.
David Stoveld, COO da Armadillo Studios na EveryMatrix, é o mais recente membro a ocupar o hot seat, falando sobre as dificuldades durante o crescimento, os efeitos negativos de fusões e ativações, a alegria de seguir sua paixão e muito mais.
CasinoBeats: Você poderia começar falando sobre experiências anteriores adquiridas fora da indústria de jogos de azar? Sua carreira poderia ter seguido um caminho diferente?
David Stoveld: Durante toda a minha vida, eu soube que adorava criar e jogar jogos. Quando criança, eu pegava alguns jogos de tabuleiro, como Hero Quest e Monopoly, e usava as peças para criar novos jogos com novas regras, convencendo meus irmãos a jogar comigo.
Na adolescência, eu adorava os editores de campanha de StarCraft e Warcraft, além de outros videogames que ofereciam ferramentas de criação dentro do jogo. Poker e blackjack também ficaram muito mais divertidos à medida que fui ficando mais velho.
Eu também tive problemas financeiros enquanto crescia. Estava tudo ótimo até meu pai sofrer um ataque cardíaco e não poder mais trabalhar. Ao mesmo tempo, o mercado imobiliário entrou em colapso, deixando minha mãe sem trabalho.
Isso muda muito você. Os obstáculos da vida deixam de ser sobre se você consegue vencer, e você passa a ser mais movido pelo estresse e pela adrenalina, lembrando que, se falhar, não há nada em que se apoiar. E um emprego de US$ 5 por hora como fazendeiro não poderia deixar mais claro que pagar meus estudos trabalhando era o caminho certo.
Eu sabia que era muito bom em matemática e, naturalmente, como eu me importava muito com dinheiro naquela época, queria sair das dívidas de cartão de crédito e dos empréstimos estudantis o mais rápido possível. Todo nerd de matemática acaba ouvindo a famosa recomendação: seja um atuário. Isso resolveu rapidamente os problemas financeiros, e os exames de atuária eram divertidos e desafiadores (como um quebra-cabeça de sudoku complexo, mas a recompensa era AINDA MAIS dinheiro no salário, em vez de apenas a sensação boa de terminar um quebra-cabeça).
“AS PESSOAS RECEBEM PARA TER IDEIAS ATÉ DESCOBRIREM O PRÓXIMO MELHOR JOGO PARA CRIAR?”
Achei irônico, pelo menos no cargo que eu tinha, estar fortemente preparado para enfrentar qualquer problema, apenas para apertar botões 40 horas por dia em um software que já tinha calculado quais seriam todas as taxas… Eu teria preferido criar esse software.
Tenho certeza de que, se eu tivesse escolhido outra empresa ou outro cargo em atuária, ainda estaria satisfeito hoje com uma carreira como atuário totalmente credenciado, mas felizmente meu caminho profissional mudou de forma significativa.
CB: O que acabou levando você para esta indústria?
DS: Lembro que meu pai sempre dizia: o que poderia ser melhor do que receber para fazer algo de que você gosta? Ele estava se referindo ao hóquei no gelo profissional, mas, ao contrário de alguns amigos de infância atleticamente talentosos, como Daniel Vukovic, ou do companheiro de equipe de infância do meu primo, Steven Stamkos, eu machuquei todas as articulações do meu corpo em vários esportes antes de terminar a faculdade. Nosso treinador me apelidou de Rudy, então ficou claro que era hora de desistir.
Mas quando li um anúncio para uma vaga de game designer em Reno, pensei: fala sério?!?! As pessoas recebem para ter ideias até descobrirem o próximo melhor jogo para criar?!? E querem pessoas boas em matemática!? Esse foi o começo da felicidade para mim.
Parecia que o único limite para a criatividade era a capacidade de resolver o modelo final do jogo, o que fez todos aqueles exames de atuária valerem a pena. Já entender cadeias de Markov como a palma da mão era uma grande vantagem na indústria. Ou simplesmente olhar para um bônus pick de prêmios e saber: sim, conseguimos resolver isso com a distribuição hipergeométrica.
Na primeira semana de treinamento, e apenas conhecendo as personalidades de outras pessoas que escolhem trabalhar com entretenimento, tive certeza de que essa seria minha indústria. Os dias, meses e anos simplesmente voaram.
CB: Como você avaliaria sua trajetória na indústria até agora? Há alguma história interessante que possa interessar aos nossos leitores ou alguma experiência marcante que talvez não tivesse sido possível sem o cargo atual, ou algum anterior?
DS: Quando surgir uma janela de oportunidade para seguir suas paixões, aproveite. Quanto mais paixão você tiver pelo que faz, maior o potencial de sucesso. Uma das decisões mais importantes da minha carreira me levou de Las Vegas para Estocolmo, com cerca de metade do salário, em um país com custo de vida significativamente mais alto e impostos muito mais elevados.
“TUDO PARECE TER SE ENCAIXADO NESTA OPORTUNIDADE PERFEITAMENTE CRONOMETRADA”
Foi a oportunidade de conhecer e trabalhar com as mentes mais brilhantes da indústria de igaming, assumir a visão completa dos jogos do estúdio do início ao fim e trabalhar e viajar por vários países estrangeiros.
De uma mentalidade de vencer em grande estilo ou morrer tentando à filosofia sueca do Lagom, fui viver a experiência de trocar grandes contracheques por 480 dias de licença parental para cada filho, afastamento por estresse, mais de 5 semanas obrigatórias de férias e talvez a segurança no emprego mais robusta que existe. É bom refletir e comparar o quanto você é feliz quando vive uma vida mais simples.
Meu irmão me mandava mensagens sobre a iniciativa interessante da Suécia de jornadas de trabalho de 6 horas. Enquanto isso, eu via o benefício obrigatório da cama em todos os escritórios suecos como um convite para economizar uma hora e meia de sono durante as madrugadas antes de cada apresentação de jogo para Hammon.
Embora eu tenha certeza de que hábitos antigos atrapalharam meu desejo de ter mais equilíbrio entre vida pessoal e profissional, a principal força motriz era que eu amava muito o trabalho. Isso, junto com os amigos e relacionamentos construídos ao longo do caminho, foi fundamental para eu construir meu nome e, sem isso, eu não estaria onde estou.
Tudo parece ter se encaixado nesta oportunidade perfeitamente cronometrada na EveryMatrix para usar tanto a experiência em igaming online quanto em operações físicas nos EUA, além da experiência na Europa, para enfrentar o mercado de igaming dos EUA em evolução.
CB: Quais você diria que foram as principais mudanças durante seu tempo de trabalho na indústria? Tanto para melhor quanto para pior.
DS: Bem, eu diria que todas as fusões e aquisições ao longo dos anos foram definitivamente para pior, principalmente pelo efeito sobre os funcionários. Nunca é agradável ver amigos e colegas partirem, e ainda me lembro de que cada rodada de demissões em Nevada parecia menos um corte de excessos e mais chegar ao osso.
“EU ADORARIA QUE NOSSOS JOGADORES SE TORNASSEM MAIS INFORMADOS SOBRE GAMING”
Para melhor, eu diria que foi o efeito que a tecnologia teve sobre a experiência de jogo. A qualidade gráfica e sonora ao longo da década realmente evoluiu muito, e o uso de novos softwares para prototipar e calcular mecânicas abre mais possibilidades para novos gêneros de jogos que vimos, como clusters, gigablox, megaways etc. Além disso, não é segredo que a proporção entre desktop e celular muda a cada ano em direção a mais tempo gasto nos celulares.
Além disso, como extrovertido, estou ansioso para encontrar amigos em um bar local para jogar juntos. Isso abre muitas oportunidades para inovações em jogo em grupo, e estou ansioso para ver como essas novas start-ups, como a Beyond Play, pretendem criar uma experiência de jogo multiplicadora ainda maior. É incrível olhar para os jogos de uma década atrás e ver o quanto tudo mudou e continuará mudando.
CB: Se você pudesse fazer qualquer pergunta ao 100 Club ou encarregá-los de enfrentar alguma questão, qual seria?
DS: Eu adoraria que nossos jogadores se tornassem mais informados sobre gaming e garantir que entendam como jogar com responsabilidade. Aqui em Miami, vejo propaganda em comerciais com uma conotação tão negativa sobre igaming.
Consigo imaginar que isso seja um déjà vu do passado, com publicidade semelhante sobre por que o álcool deveria ser ilegal. Não é que o alcoolismo ou o jogo problemático não sejam reais, mas proibir completamente isso claramente também não é a resposta.
Aprendemos sobre os efeitos do álcool e suas consequências para a saúde, caso não bebamos com moderação, ainda no ensino fundamental. À medida que o jogo é aprovado estado por estado, parece natural defender mais educação para ajudar as pessoas a tomar decisões responsáveis.
A fatia real dos cassinos, especialmente no lado do igaming, é relativamente pequena, e a maior parte do dinheiro colocado nos jogos ao longo do tempo é simplesmente distribuída para alguns jogadores sortudos.
Embora o jogo não seja para todos, e seja importante esperar perder aquilo que você aposta, a emoção do que você pode ganhar, especialmente se e quando isso acontecer, é uma experiência incrivelmente única, não apenas pelo dinheiro, mas pela própria adrenalina.
Seja um carro novinho, viagens pelo mundo ou experiências gastronômicas sofisticadas, a vida é curta, e cabe a nós aprender e tomar decisões com nosso livre-arbítrio, para o bem ou para o mal.
A versão original deste artigo foi publicada pela Casino Beats com o título CB100 pathways through gaming and beyond, with David Stoveld.
