A nova era das apostas em esportes eletrônicos

Na ausência dos esportes, as apostas em esportes eletrônicos estão dando um grande salto. De um vertical subvalorizado do setor, as apostas em esportes eletrônicos passaram diretamente para a linha de frente do setor em menos de um mês, devido ao cancelamento de eventos esportivos no mundo todo diante da ameaça da pandemia.

A 5 Star Media conversa com Malte Hegeler, da EveryMatrix, Head of Product Development do produto de esportes da empresa, para descobrir como as casas de apostas estão lidando com a nova realidade e o que estão fazendo agora para se ajustar e manter os jogadores engajados.

Quão valiosos os operadores veem os esportes eletrônicos agora em comparação com um ou dois anos atrás?

Os esportes eletrônicos já têm uma longa história nas apostas e oferecem uma grande quantidade de conteúdo envolvente, títulos e mercados de apostas. No geral, acho que este é um grande momento para os esportes eletrônicos, e o lockdown global está fazendo com que os fãs de esportes migrem para os esportes eletrônicos como forma de entretenimento (especialmente NBA 2K, FIFA e outros com correspondentes da vida real).

Em volume de negócios, os esportes eletrônicos representavam menos de 1,5% antes da crise da COVID-19. Nas últimas semanas, impressionantes 35% podem ser atribuídos aos esportes eletrônicos, o que representa um salto enorme. Os esportes eletrônicos mais populares agora são FIFA e NBA 2K, que têm a melhor taxa de adoção entre os apostadores regulares de esportes. Isso se deve principalmente às semelhanças dos jogos com eventos da vida real, o que significa que a barreira de entrada é baixa e fácil de superar. Além disso, em FIFA e NBA 2K, as grandes equipes e os grandes jogadores estão sempre jogando, então eles podem ter mais potencial de apostas do que competições esportivas reais de Tier-3.

CS:GO também está registrando um aumento substancial. Em comparação, LOL e DOTA, alguns dos títulos mais populares do mundo dos esportes eletrônicos, com uma base sólida de fãs entusiastas de computador, não estão mostrando sinais de crescimento nas apostas, principalmente porque exigem uma compreensão mais aprofundada das regras e estratégias, mas ainda são boas opções considerando o contexto em que operamos e sua popularidade.

Infelizmente, as previsões para 2020 foram lançadas ao vento, mas os sinais são ótimos para o setor como um todo, e estamos confiantes de que os esportes eletrônicos ganharão mais tração nos próximos meses. Se eu for ainda mais otimista em relação ao futuro, diria que, mesmo quando a atual crise dos esportes terminar, uma parcela significativa dos jogadores continuará por aqui e fará apostas em esportes eletrônicos, em paralelo com apostas em suas competições reais favoritas.

Por que os operadores que ainda não consideraram os esportes eletrônicos deveriam olhar para isso agora? 

Os operadores sem oferta de esportes eletrônicos agora estão vendo o motivo claro pelo qual é sempre importante ter várias fontes de receita em funcionamento. Garantir a continuidade operacional e manter altos os números de retenção de jogadores é de importância máxima durante esta crise, já que as casas de apostas já estão registrando quedas no volume de negócios de até 80% desde o início da crise.

Aqui na OddsMatrix, gostamos de pensar que perdas de curto prazo podem se transformar em ganhos de longo prazo, se os operadores de jogos tiverem a agilidade necessária para se recuperar e começar a seguir rotas alternativas. É exatamente isso que estamos ajudando nossos clientes a fazer agora.

Dada a atual situação global, os fãs de esportes que não conheciam a existência dos esportes eletrônicos, não tinham nada a ver com eles ou simplesmente tinham zero interesse nessa direção, agora estão reconsiderando suas opções, portanto não capitalizar esse novo interesse é um erro estratégico que pode custar muitos recursos às casas de apostas.

Mais da metade do público principal dos esportes eletrônicos é representada por pessoas entre 21 e 35 anos, em sua maioria profissionais em tempo integral e de alta renda, o que dá às casas de apostas uma rara oportunidade de segmentar e atrair um novo público. E isso vem com o lançamento de muitos eventos empolgantes, como a edição virtual do Australian Grand Prix, ou jogadores da NBA participando do NBA 2K e sendo transmitidos na TV ao vivo. Esperamos que os apostadores apostem com mais frequência, já que as partidas de FIFA duram apenas entre 8 e 15 minutos, enquanto uma partida de futebol dura perto de 2 horas.

Você pode descrever sua presença em esportes eletrônicos neste momento e como vê o desenvolvimento do mercado? 

O OddsMatrix Esports Services oferece aos operadores a cobertura mais extensa do setor em títulos de jogos e torneios, com mais de 25.000 eventos pre-live e 10.000 eventos ao vivo em abril de 2020, em 19 títulos, incluindo jogos de nicho como Rocket League e outros.

Expandimos nossas capacidades de streaming de vídeo, e agora a OddsMatrix está disponibilizando esse recurso para mais de 90% dos eventos ao vivo. Sem mencionar uma enorme variedade de mercados especializados de apostas em esportes eletrônicos, que oferecem aos apostadores amplas possibilidades.

Recentemente, lançamos uma nova Esports Hosted Solution sob medida, que basicamente permite que as casas de apostas direcionem apostadores de esportes para os esportes eletrônicos ao adicionar rapidamente em seu site uma aba extra ou item de menu, totalmente hospedado e gerenciado pela OddsMatrix. A nova solução pode ser integrada a qualquer sportsbook existente em apenas duas semanas, o que proporciona uma vantagem competitiva muito importante.

No curto prazo, os operadores de esportes agora têm a oportunidade de aproveitar o método de integração rápida da OddsMatrix e começar a comercializar sua oferta de esportes eletrônicos em 2020, para compensar a perda de eventos esportivos da vida real.

No longo prazo, isso vai compensar de várias maneiras – os apostadores tradicionais de esportes descobrirão novas opções de apostas divertidas e envolventes, enquanto apostadores de nicho em esportes eletrônicos serão atraídos como um novo público. O que agora é uma opção de contingência mostra sinais de se tornar uma fonte de receita duradoura e significativa.

A versão original desta entrevista foi publicada pela 5 Star Media em 12 de abril de 2020, sob o título The new dawn of esports betting.