Legislação sobre jogos de azar nos países da Europa Ocidental
Os jogos de azar sempre foram um elemento essencial do contexto cultural da Europa Ocidental, e os cenários de apostas da Riviera Francesa ou de Veneza alimentaram a imaginação de todos para visualizar espetaculares cassinos, apostadores da alta sociedade e somas indecentes de dinheiro gastas de forma extravagante como se não houvesse amanhã.
Como a região da Europa Ocidental se desenvolveu de maneira ligeiramente diferente dos países da Europa Oriental, que tradicionalmente estiveram sob diferentes influências históricas, decidimos focar nesses países em um artigo separado. Ao mesmo tempo, devido à evolução semelhante e às raízes comuns, os países nórdicos foram analisados em outro artigo.
Como nossa empresa demonstra forte interesse em mercados regulados da Europa e somos movidos pelo interesse comum de auxiliar operadores com as licenças de jogos de azar necessárias para os territórios-alvo, precisamos enfatizar que cada legislação específica sobre jogos de azar precisa ser reconhecida e compreendida por todas as partes interessadas.
Jogos de azar no Reino Unido
O Reino Unido é o maior mercado de jogos da Europa, e sua legislação pode ser usada como exemplo para outros países da parte ocidental do velho continente.
As atividades de jogos de azar online no Reino Unido são reguladas pelo Gambling Act de 2005, que concedeu à UK Gambling Commission poderes legislativos para regular e controlar as atividades de jogos em todo o reino.
A Gambling Commission fornece diversas licenças de jogos de azar a operadores que desejam oferecer apostas remotas, jogos de cassino e loterias. Todos os tipos de jogos de azar, offline e online, são regulados, e a legislação atual sobre jogos é bastante fácil de entender.
O Reino Unido é reconhecido como uma das jurisdições de jogos mais maduras da Europa, e o modelo pode ser seguido por outros países pela transparência de seus padrões técnicos e pela ênfase na proteção dos jogadores.
As mudanças regulatórias mais recentes de 2014 exigem que qualquer operador de jogos no Reino Unido obtenha uma licença da Gambling Commission antes de acessar o mercado interno.
As atividades de apostas populares incluem corridas de cavalos e galgos, além de várias loterias. Além disso, precisamos destacar que as apostas em esportes no Reino Unido cresceram para oferecer o maior número de opções de jogos de azar, de eventos regulares a eventos in-play.
Jogos de azar na França
As atividades de jogos de azar sempre foram populares em solo francês, e alguns dos estabelecimentos de jogos mais populares se espalharam por todo o país.
A França é conhecida por ter inventado o jogo de roleta no século XVII e as apostas pari-mutuel no século XVIII. A indústria francesa de jogos de azar é o maior mercado de jogos de azar da Europa, e os numerosos cassinos do sul do país são renomados no mundo todo.
Embora os jogos de azar sejam legais na França e os operadores físicos ofereçam legalmente opções de cassino, corridas e apostas em esportes, para os operadores online a situação é um pouco diferente. Como os operadores físicos mantêm forte pressão sobre o status quo atual, os operadores de internet não têm permissão para oferecer jogos de cassino.
Além dessa dificuldade para os sites de apostas online, a legislação atual sobre jogos de azar impôs impostos elevados que dificultam a operação de qualquer operador online. Esse é um dos motivos pelos quais muitos grandes operadores optaram por deixar o país, enquanto um grande número de jogadores passou a apostar em sites de jogos de azar não licenciados.
Um dos projetos legislativos mais recentes relacionados às atividades de jogos online foi apresentado pelo governo em 2009 para legalizar três atividades de jogos de azar online: pôquer, apostas em esportes e apostas em corridas de cavalos. Finalmente, em 2010, sob forte influência das instituições da União Europeia, uma nova lei estabeleceu a French Regulatory Authority for Online Games, ou ARJEL.
A ARJEL trata da legislação sobre jogos de azar online e emite licenças para operadores interessados em oferecer serviços de jogos de azar na França. É evidente que não há licenças de jogos de azar emitidas para jogos de cassino, e a maioria das licenças de jogos de azar é concedida para atividades de esportes, pôquer e apostas em cavalos por um período de 5 anos.
Jogos de azar na Espanha
A maioria das atividades de apostas online é regulada e legal em toda a Espanha.
De acordo com as leis espanholas, o poder legislativo para regular as atividades de jogos de azar é compartilhado entre o Estado e as autoridades de cada região individual. Quanto às atividades online, a legislação estadual, ainda assim, regula todo o país para todos os operadores.
Um dos principais passos na regulamentação do mercado de jogos de azar na Espanha ocorreu em 2011 com a introdução do Spanish Gambling Act, que supervisionou todas as atividades de apostas nas 17 regiões do país.
O Spanish Gambling Act regula as operações nacionais de jogos de azar por meio de sistemas eletrônicos, interativos e tecnológicos, e foi elaborado para limitar a publicidade e a promoção de operadores sem as licenças de jogos de azar adequadas.
O órgão regulador responsável pelo controle dos jogos de azar e apto a emitir licenças de jogos é a General Directorate for the Regulation of Gambling Activities. As principais formas de atividades de jogos de azar incluem apostas esportivas de odds fixas, apostas esportivas mútuas, corridas de cavalos, roleta, bacará, blackjack, pôquer, bingo, slots etc. É evidente que o mercado mais importante é representado pelas apostas em futebol, muito populares na Espanha, país de times mundialmente famosos, como FC Barcelona e Real Madrid.
Uma das principais questões levantadas pela atual lei de jogos de azar é que os operadores precisam obter licenças de jogos de azar, segundo as quais devem conduzir suas atividades comerciais online por meio do domínio .es.
Nos últimos anos, a autoridade espanhola de jogos de azar continuou trabalhando para desenvolver uma estrutura legal para as atividades de apostas online a fim de aumentar as receitas do orçamento do Estado.
Jogos de azar na Itália
A história dos jogos de azar na Europa começa nos tempos antigos do Império Romano, provavelmente a potência regional mais importante na disseminação de vários jogos por toda a região. Avançando no tempo, descobrimos as primeiras casas de jogo da Europa estabelecidas em Veneza, onde pessoas ricas envolvidas no comércio ou no mundo da aristocracia podiam gastar seu dinheiro.
Como se acredita que o jogo de bacará tenha sido inventado na Itália, além de outros jogos, não é difícil entender por que os jogos de azar foram associados ao longo do último século a atividades criminosas e, por isso, foram proibidos pelas leis criminais italianas até recentemente.
As leis italianas fazem distinção entre jogos de sorte e jogos de habilidade. Por esse motivo, encontramos atividades de apostas em esportes, loterias estatais e outras opções de apostas consideradas jogos de habilidade e, portanto, atividades legalmente reguladas neste momento.
As leis italianas sobre jogos de azar começaram a mudar em 2006 devido à pressão mais forte da European Commission, que exigia um mercado aberto tanto para operadores de jogos locais quanto estrangeiros. Nos anos seguintes, a Itália abriu gradualmente seu mercado para incluir pôquer, cash games, video poker e, por fim, jogos de cassino de azar.
Um importante passo adiante, que trouxe vantagens significativas ao mercado, ocorreu em 2009, quando as leis italianas sobre jogos de azar foram alteradas para cumprir as exigências da European Commission.
No entanto, de acordo com a legislação, operadores e fornecedores estrangeiros de jogos de azar devem adquirir uma licença italiana da AAMS (Autonomous Administration of State Monopolies) para oferecer os seguintes jogos: jogos de habilidade, jogos de pôquer, jogos de cassino, apostas em esportes e corridas de cavalos, bingo etc.
Embora a legislação sobre jogos de azar tenha trazido vantagens significativas ao mercado italiano, operadores e stakeholders da indústria de jogos de azar online continuam trabalhando para melhorar a legislação atual sobre jogos de azar.
Jogos de azar na Alemanha
A legislação sobre jogos de azar da Alemanha é bastante difícil de entender tanto para operadores quanto para jogadores, com múltiplas mudanças ocorrendo nos últimos anos.
Embora inicialmente todas as atividades de jogos de azar online e apostas em esportes não fossem permitidas — com exceção das corridas de cavalos — muitos alemães, no entanto, participavam de apostas legais, e altas receitas eram geradas pela indústria não regulamentada.
Além disso, de 2008 a 2012, os jogos de azar foram declarados ilegais em toda a Alemanha devido à legislação federal vigente. É interessante notar, porém, que durante esse período o estado de Schleswig-Holstein legalizou os jogos de azar online e começou a emitir licenças para operadores.
A complexidade legislativa surge do fato de que, na Alemanha, há dois tipos de leis que regulam a indústria. Temos o Glücksspielstaatsvertrag, que é o Tratado Interestadual Alemão, e o Glückspeilgesetz.
Como observamos acima, o estado de Schleswig-Holstein foi uma exceção, já que inicialmente optou por não assinar o Glücksspielstaatsvertrag e criou suas próprias leis. No entanto, no fim de 2012, o estado decidiu assinar o Tratado Interestadual Alemão (Glücksspielstaatsvertrag), embora, antes de assinar o tratado, tenha emitido 23 licenças para operadores que administravam sites online, válidas por 6 anos (2018).
Embora o tratado proíba principalmente as atividades de jogos de azar online, as autoridades federais muito provavelmente optarão por esperar até 2018, em vez de bloquear sua operação.
Entre os tipos de apostas mais populares, podemos dizer que as apostas esportivas são mais populares do que o pôquer ou os jogos de cassino, sendo as corridas de cavalos e o futebol as principais escolhas dos jogadores.
É realmente difícil antecipar o futuro dos jogos de azar na Alemanha, já que as licenças de jogos de azar emitidas pelo estado de Schleswig-Holstein continuam permitindo que operadores online ofereçam serviços de jogos em um país onde os jogos de azar online não são permitidos.
Além disso, há a pressão da UE, que continua defendendo um mercado aberto para permitir a concorrência entre operadores locais e estrangeiros.
Jogos de azar na Irlanda
As atividades de apostas esportivas sempre fizeram parte da vida dos cidadãos irlandeses, pois estão ligadas ao contexto histórico do país. Ao longo dos anos, a Irlanda foi reconhecida pela organização e pelas apostas em corridas de cavalos e galgos.
Em relação à legislação de apostas, até os desenvolvimentos recentes de 2015, os eventos de jogos de azar irlandeses eram regidos pelo Gaming and Lotteries Act de 1956. A legislação anterior sobre jogos tornava ilegais os jogos de cassino e algumas formas de apostas.
Neste momento, o Gambling Act adotado em 2015 possibilitou novos impostos para atividades de jogos de azar online entre residentes irlandeses e operadores estrangeiros. Portanto, todos os tipos de jogos de azar — offline e online — são regulados e legais neste momento na Irlanda. A legislação sobre jogos de azar na internet na Irlanda é bastante liberal, e o governo irlandês é a principal autoridade para emitir licenças para operadores que desejam conduzir suas atividades de jogos de azar neste país.
Alguns dos mercados de jogos mais populares no país incluem o Pokeris, um jogo baseado na preferência dos jogadores por salas de pôquer online e sites de pôquer. O bingo também é um jogo popular entre os apostadores irlandeses. Por fim, a tradição das apostas continua preservando as corridas de galgos e cavalos como algumas das atividades de apostas mais populares. O futebol é, claro, preferido por muitos apostadores em esportes.
Jogos de azar em Portugal
As atividades de jogos de azar online foram regulamentadas recentemente em Portugal. Até 2015, os jogos de azar online estavam sob monopólio da Santa Casa de Misericordia de Lisboa (SCML), embora operadores estrangeiros de jogos sem licença não fossem bloqueados e pudessem oferecer opções de apostas aos cidadãos portugueses.
Desde que a estrutura dos jogos de azar online foi criada, operadores estrangeiros agora têm permissão para aceitar jogadores de Portugal, sob a condição de obter uma licença de jogos de azar das autoridades portuguesas.
No entanto, a nova legislação de jogos resultou em várias reclamações de múltiplos operadores que não estão satisfeitos com os altos impostos exigidos.
O órgão regulador em Portugal que controla os jogos de azar e emite licenças de jogos para operadores interessados é o “Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos do Turismo de Portugal” (SRIJ). Neste momento, as seguintes atividades de jogos são elegíveis: jogos de azar, como bacará, blackjack, slots, pôquer, roleta, bingo e apostas esportivas de odds fixas, além de corridas de cavalos.
Embora a legislação atual tenha imposto impostos mais altos e incluído a possibilidade de executar bloqueios de ISP contra operadores que não tenham as licenças de jogos necessárias, Portugal continua atraindo empresas de jogos de azar interessadas em operar negócios online.
Jogos de azar na Áustria
As atividades de jogos de azar de todos os tipos são legais em cassinos na Áustria, embora o governo tenha tomado medidas para controlar todas as atividades de jogos de azar presenciais e online.
Na Áustria, há um conjunto de circunstâncias únicas, já que a legislação sobre jogos de azar define jogos de azar “adequados”, nos quais grandes somas de dinheiro estão envolvidas, e “pequenos jogos de azar”, nos quais os jogadores fazem apostas de 50 centavos ou menos.
Para simplificar, podemos dizer que os jogos de azar adequados são permitidos em cassinos físicos, enquanto os “pequenos jogos de azar” podem ocorrer em qualquer lugar.
A legislação atual sobre jogos de azar permite que o Estado ofereça licenças para empresas estabelecidas no país que desejam operar um site online, embora elas possam aceitar apenas cidadãos austríacos.
O Estado controla o fenômeno dos jogos de azar dessa forma, embora permita aos jogadores na Áustria acesso livre a sites internacionais de jogos de azar.
Entre as opções de apostas mais populares, podemos mencionar o futebol local — mas também a Bundesliga alemã — e os jogos de pôquer. Algumas das maiores empresas de jogos de azar são da Áustria, como a Casinos Austria, que possui 40 cassinos físicos em 16 países. Outro exemplo é a Bwin, uma corporação austríaca que se expandiu por todo o mundo.
Jogos de azar na Bélgica
As atividades de jogos de azar estiveram ligadas ao passado histórico do país desde a Idade Média até os dias atuais. Quanto aos jogos de azar online, a legislação apropriada foi aprovada em 2002 e respeita os princípios do livre comércio e do mercado competitivo.
No entanto, para proteger os jogadores do vício em jogos de azar e exercer algum tipo de controle, as autoridades belgas introduziram um novo Gambling Act em 2009. Uma das regulamentações mais importantes da lei exige que operadores que desejam fornecer atividades de jogos online na Bélgica tenham, ao mesmo tempo, uma licença para um local físico de jogos de azar ou cassino.
Além disso, para controlar melhor os jogos de azar no país, as autoridades governamentais limitaram o número de licenças de jogos, o que torna as coisas ainda mais difíceis para aqueles interessados em estar presentes no mercado local.
Para empresas que tentam oferecer serviços de jogos de azar sem a licença adequada, a Belgium Gaming Commission organizou e editou uma blacklist que foi enviada aos provedores de internet do país, juntamente com grandes multas.
Embora a necessidade de possuir um cassino físico possa parecer difícil de contornar para operadores online que desejam estar presentes na Bélgica, existe a possibilidade de firmar parceria com um operador físico já presente.
Jogos de azar nos Países Baixos
A maioria das atividades de jogos de azar nos Países Baixos é legal, embora sob controle rigoroso das autoridades governamentais.
Embora as autoridades holandesas tenham tentado manter um monopólio no mercado local e bloquear sites estrangeiros colocando-os em várias blacklists, ou entrando em contato com os bancos para recusar os depósitos dos jogadores, os cidadãos holandeses continuaram acessando livremente sites internacionais de apostas.
O cenário de jogos de azar holandês é dominado pela Holland Casino, que detém um verdadeiro monopólio sobre o mercado interno com 14 cassinos físicos. No ambiente online, a De Lotto e a Scientific Games oferecem várias opções de apostas em esportes e corridas de cavalos.
As atividades de jogos online são supervisionadas pela Netherlands Gaming Authority, e o desenvolvimento mais recente na área de jogos de azar online do ponto de vista legislativo ocorreu em julho de 2016, quando um novo Remote Gaming Bill foi aprovado.
O projeto regula as atividades de jogos de azar online e oferece a estrutura regulatória que permite ao governo emitir licenças de jogos para operadores locais e internacionais.
Entre as opções de apostas mais populares, precisamos destacar as partidas de futebol dos principais campeonatos europeus, que atraem um grande número de apostadores.
Jogos de azar na Suíça
Os jogos de azar são bastante populares na Suíça, com mais de 50% dos cidadãos participando de loterias, apostas em esportes, pôquer e jogos de cassino.
De 1921 a 1993, todas as atividades de jogos de azar foram proibidas no país. Em 1993, a “Federal Law on Games of Chance and Casinos” mudou para permitir jogos de cassino com apostas limitadas e, depois, em 2000, todos os limites foram removidos dos jogos de cassino físicos.
De acordo com a legislação, os jogos são divididos em duas áreas: jogos de habilidade e jogos de azar. Os jogos de azar só podem ser praticados em cassinos físicos do país.
Quanto aos jogos de azar online, a situação não é tão favorável. Neste momento, as atividades de jogos de azar na internet são proibidas pelo Estado, e não há legislação criada para essa indústria.
Ainda assim, os cidadãos suíços fazem apostas em sites estrangeiros de jogos de azar, especialmente da Alemanha, França e Itália, que as autoridades não tentam bloquear.
Nos próximos anos, as autoridades suíças buscarão implementar a regulamentação adequada para apoiar o mercado de jogos de azar online no país.
Conclusões
Os países da parte ocidental da Europa podem parecer organizados em um espaço unificado, especialmente do ponto de vista histórico, mas cada um deles abordou o fenômeno dos jogos de azar online de uma maneira diferente.
De países que não têm legislação transparente ou mantêm um monopólio interno para proteger seus mercados de jogos de azar, a Estados que aceitam operadores locais e estrangeiros, o espaço da Europa Ocidental não é um espaço legislativo contínuo. Garantir a conformidade legal de um site de jogos de azar não é tarefa simples, e várias partes precisam estar envolvidas, incluindo um fornecedor de software licenciado nas jurisdições-alvo.
As nações da Europa Ocidental ainda estão conectadas pelo interesse de seus cidadãos em jogos de azar e estão cientes dos novos sportsbooks e cassinos que podem ser acessados por qualquer pessoa online. Sem mencionar o fato de que nenhum país pode ignorar as crescentes receitas financeiras que a indústria de jogos de azar online é capaz de gerar para a economia.
Embora a maioria dos países não tenha imposto um ritmo acelerado ao espaço legislativo para criar leis coerentes sobre jogos de azar para o ambiente online, a tendência atual de regulamentar os jogos de azar online é constante, e uma evolução positiva deve ser esperada nos próximos anos.
Esteja ciente de que mudanças nos países mencionados acima continuam ocorrendo de forma constante, e as partes interessadas devem sempre verificar os desenvolvimentos mais recentes nas jurisdições-alvo.
